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Une pelouse écolo

Par Séverine Galus, du Service d'agence de presse d'Option consommateurs

Pour avoir une pelouse écolo, il faut lui procurer un milieu adéquat et des conditions de croissance gagnantes. Explications et mode d'emploi.

Moins courte la tonte
Il est important que la lame de sa tondeuse soit bien aiguisée, les brins mal coupés étant une porte d'entrée pour les maladies. De plus, lorsque la coupure est bien nette, le gazon se régénère facilement et rapidement. La première tonte de la saison doit être assez courte (2 po) pour favoriser la croissance des pousses latérales du gazon.

Ensuite, il est recommandé de couper la pelouse à une hauteur minimale de 3 po; on aura ainsi un gazon plus dense, et on permettra au sol de garder son humidité. La tonte doit se faire au besoin, quand le gazon est sec. Votre pelouse est très longue à votre retour de vacances ? Ne coupez pas plus d'un tiers à la fois, au risque de stresser le gazon.

Ramasser le gazon coupé pour le mettre aux ordures est à proscrire : il peut agire comme engrais pour votre pelouse. Idéalement, il faudrait avoir une tondeuse déchiqueteuse qui répartira le gazon de manière uniforme sur le terrain plutôt que de laisser des monticules qui peuvent étouffer le gazon. Sinon, on répartit le gazon avec un râteau. En pleine période de canicule, le gazon rentre en dormance, il jaunit, mais il ne meurt pas. Il n'y a alors rien à faire, sinon inspecter la pelouse pour prévenir une infestation de punaises.

Aération et fertilisation
Avec le temps, le sol de la pelouse tend à se compacter, notamment s'il y a des passages fréquents. Le moyen le plus simple de vérifier le compactage du sol est d'y insérer un crayon. Si on n'y arrive pas, c'est que le sol est trop compact. Il faut donc l'aérer. On favorisera ainsi un meilleur drainage et un enracinement plus profond du gazon. La pelouse deviendra alors plus dense et plus résistante aux maladies, aux insectes et à la sécheresse. Pour effectuer l'aération, on fait appel aux services d'un professionnel, soit on loue un aérateur dans un centre de jardin. L'aérateur est une machine qui enlève des carottes de terre qu'on étend ensuite à la surface du sol avec un râteau. Une fois l'aération faite, on peut appliquer une fine couche de compost (moins d'un demi pouce). Le compost fournit tous les éléments nutritifs essentiels à la vitalité du sol et des végétaux. Il va améliorer la structure du sol et stimuler l'activité microbienne, ce qui permettra, en outre, d'accélérer le processus de biodégradation du gazon coupé. Les experts recommandent d'appliquer du compost deux fois par année, au mois de mai et à l'automne, avant de fermer le jardin. On peut également fertiliser le gazon avec un engrais commercial 100 % naturel contenant trois nutriments importants : l'azote (N) pour la croissance foliaire, du phosphore (P) pour la croissance des racines, et du potassium (K) essentiel pour la résistance au stress. Les trois nombres sur l'emballage représentent la proportion de ces nutriments dans l'ordre mentionné et pour un total qui ne doit pas dépasser 10. Dans le cas du gazon, il faut que le nombre correspondant au N pour la croissance des feuilles soit le plus élevé. Un bon ratio serait de 4-1-2.